ルート
青ヶ島は世界的にも珍しい二重カルデラの島。フェリーの就航率は5割を切り、 八丈島から出ている9人乗りのヘリコプターが、最も確実な輸送手段。それでも、濃霧の時には飛ばないこともしばしば。辿り着くこと自体が奇跡といえるこの“孤島”には、よその島にはない独自の自然環境や島の人たちの暮らしがあります。そんな青ヶ島の、ワイルドで未知なる魅力を体感してきました。
島の特産品「青酎」を造っている「青ヶ島酒造合資会社」をたずねることに。元来は妻が夫のために作る家庭のお酒でしたが、「現在は10人の杜氏がいて、杜氏ごとにそれぞれの造り方、分量で醸造するため異なる味を楽しめます」と、杜氏の奥山晃さん。こちらではなんと、青酎を全種類試飲することが可能。好みの味わいに出合えたらお土産に購入してみては。
人口170人程度の青ヶ島は日本一人口が少ない島で、２軒しかない飲食店のひとつ「おじゃれ杉の沢」で、前村長の佐々木宏さんと乾杯！ 島の魅力をたずねると、「不便だからこそ自然がそのままの姿で残っている東京の秘境。カルデラも絶景だけど、星空が本当に綺麗なんだよ」と佐々木さん。
不思議な地形と絶景に、感動の連続の青ヶ島。辿り着くのが困難だからこそ、島での数々の体験が色濃く刻まれます。好奇心がくすぐられる東京の秘境へ、ぜひ一度冒険しに出かけてみませんか？
※2018年11月時点の情報です
