御岳山2日目、滝行のために朝5時に起きました。神主である宿坊のご主人が、綾広の滝まで山道を案内してくれます。

滝行の手順はすべてが神秘的で、滝にたどり着く前から滝に入るまで、どの手順をとっても規則で厳格に決められています。たとえば、移動中の私語禁止もそのひとつ。また、歩いているときには後ろを振り返らず、心の中でも将来のことを考えるようにとアドバイスをいただきました。これは、過去を振り返ることが精神にとって良くないと考えられているからだそうです。

すぐに私の番がきました。滝の下に立ち、体と心を洗い浄めるために、呼吸の合間に唱え言を叫びます。大きな声で唱えながら3回滝に打たれて、滝行を終えました。水は耐えられないほど冷たくはなく、清々しい気分になり、いい体験ができました。元の服に着替えると、また静かに宿坊へと案内されました。

宿坊に戻ったあと、宿坊の神社に案内されました。そこで、神主が、禊の最後として、太鼓を叩き祝詞をあげて、閉めの儀式を厳かに執り行いました。そのあとすぐに朝食です。私はサバと地元の筍、お漬物、みそ汁の朝食をいただきました。

滝行のあとの朝食は格別で、繊細な味付けも堪能できました。朝食で宿坊でのくつろぎのひとときを十分満喫したあとは、この美しい場所に別れを告げる時間です。チェックアウトを済ませて、街中をぶらぶら散歩しながら、ケーブルカーの駅に到着。下山して、東京へと向かいます。