Setibanya di stasiun kursi gantung teratas, saya mulai berjalan kaki singkat ke tempat pertama yang ingin saya kunjungi di gunung. Satu hal yang langsung saya hargai saat berjalan adalah, meskipun berkelok-kelok di sekitar lereng gunung, jalur utama tetap dilalui jejak nomor 1, beraspal dan terawat baik, membuat gunung ini dapat diakses tidak hanya oleh pendaki garis keras tetapi juga oleh banyak orang.
Berjalan kaki dari puncak kursi gantung atau kereta gantung ke puncak sepanjang jalur nomor 1 memakan waktu sekitar 50 menit dan merupakan perjalanan yang relatif landai. Terdapat jalur lain yang tidak beraspal yang melewati bagian lain gunung, dan jaringan jalur kolektif ini merupakan salah satu daya tarik khusus Gunung Takao.
Setelah berjalan kaki sebentar, saya tiba di Gunung Taman Monyet Takao dan Taman Bunga Liar. Saya sangat ingin melihat taman monyet, di mana terdapat sekitar 70 monyet yang tinggal di sana dan pengunjung dapat mengamatinya dari platform observasi yang ditinggikan. Saya menikmati menyaksikan monyet-monyet melompat-lompat dan bersosialisasi, serta menikmati kesempatan memberi makan mereka. Dengan membayar 100 yen, saya membeli sekotak makanan monyet dan, melemparkan potongan-potongan itu ke dalam kandang, menyaksikan para penipu yang licik menyapu makanan tersebut segera setelah makanan itu menyentuh lantai.
Setelah bersenang-senang di taman monyet, tiba waktunya untuk berjalan lebih jauh di sepanjang jalan berkelok-kelok di Gunung Takao, di mana saya akhirnya sampai di kawasan utama Kuil Yakuoin Takaosan.
yakuoin adalah kuil yang didedikasikan untuk praktik pemujaan gunung, dengan sejarah lebih dari 1000 tahun. Pemujaan gunung menggabungkan ajaran Buddha dan Shinto, dan hal ini tercermin dengan indah dalam beberapa fitur Shinto yang dibanggakan Yakuoin di wilayahnya, termasuk gerbang torii besar berwarna merah terang di bagian atasnya. Keistimewaan lain yang sangat menarik dari candi ini adalah banyaknya kehadiran tengu di seluruh areanya.
Tengu adalah makhluk mitos mirip manusia yang konon merupakan perwujudan roh gunung dan hutan. Tengu mudah dikenali dari hidungnya yang panjang, bahkan beberapa tengu memiliki paruh mirip burung. Ini adalah pertama kalinya saya berjalan-jalan di sekitar kuil dan melihat begitu banyak patung tengu, beberapa di antaranya tampak sangat mengancam! Saya berjalan melewati halaman kuil yang indah dan di puncak saya menemukan diri saya berada pada jalur terakhir menuju puncak.
Setelah sepuluh menit perjalanan lebih jauh di sepanjang jalur berkelok-kelok, saya mencapai puncak Gunung Takao! Saya disambut di puncak oleh penanda yang menunjukkan ketinggian 599 meter. Beberapa langkah lebih jauh dari penanda ini terdapat dek observasi utama, di mana mereka yang telah sampai sejauh ini dapat menikmati pemandangan lanskap bergelombang yang mengelilingi Gunung Takao.
Pada hari yang cerah, Gunung Fuji dapat terlihat dari sini, namun saya tidak seberuntung hari ini, karena tutupan awan membuat gunung tersebut tidak terlihat. Terlepas dari itu, pemandangan dari atas sini sangat mengesankan, dan saya meluangkan beberapa menit dengan santai untuk menikmati pemandangan dan bersantai sebelum kembali menuruni gunung.
