奥多摩駅まで電車でやってきた２人は、送迎車で〈奥多摩森林セラピー〉のスタート地点に降り立った。今回は森林セラピーのガイドに従いながら、約２時間のゆったりコース・登計トレイルを歩く。さまざまな木々に触れ、緑に包まれる道中には、“奥多摩式森林呼吸法”の実践やティータイム、トレーニングなどコンテンツが盛りだくさん。
「東京生まれ東京育ちだけど、奥多摩に来たのは実は初めて。同じ東京でこの大自然はやっぱりびっくりだな〜。森林セラピーはただ森の中を歩くだけじゃなくて、ガイドさんの解説や呼吸法など、いろんなアプローチで自然を満喫できると聞いて、彼と参加を決めました。静寂の中に足を踏み入れると、なんだか五感が研ぎ澄まされますね」（望さん）
「日本語を学ぶためにドイツから日本にやってきて、写真の仕事を始めてから全国各地に行きました。でも木々に触れたり、匂いまで意識したことはなかったかもしれません。スギ、ヒノキ、ケヤキでも、ぜんぜん違うんですね。ガイドさんの知識量には圧倒されました（笑）。途中の休憩スポットも写真映えしそうだったし、これからもっと人気がでちゃうんじゃないかな」（ロバートさん）

森林セラピーを終え、お土産を買いにわさび専門店の老舗〈山城屋〉へ。実は、奥多摩は静岡の伊豆、長野の安曇野と並ぶ、指折りのわさび名産地でもある。
「最近、彼と和食屋で本わさびを食べて、そのおいしさにハッとしたところだったんです。わさび漬けは初めて食べましたけど、《チーズわさび漬》は和洋のいいとこ取りでクセになりそう！」（望さん）
「《岩のり風味わさび》なんていうのもあるんですね、白米と合わせてみたいな。ドイツでも日本のわさびは人気ですよ」（ロバートさん）

奥多摩にある複数のアクティビティを堪能するなら、迷わず宿泊しよう。それに夜が更ければ、都心ではなかなか拝めない鮮やかな星空に出会うことだってある。
「〈荒澤屋旅館〉は１日３組だけで、かつ貸し切り温泉、っていうところが決め手じゃないですかね。久しぶりに２人でゆっくり時間を過ごせました。今回はお休みだったけれど、次は語り部さんの民話語りも聞いてみたいです」（望さん）
「川のそばで気持ちがいいし、星空も最高！　ちょっと照れるけど、２人で浴衣に袖を通すだけで気持ちが高まります。近場でもこんなに旅気分を味わえたことが嬉しいですね」（ロバートさん）

盛りだくさんの１日目を終え、早めの時間に眠りに就いた２人は翌朝、リバーカヤックをするため多摩川上流の湖へ。実はパーソナルトレーニングに通う望さん、頻繁にハーフマラソンに出場するロバートさんはかなりのアクティブ派だ。「カヤックなら体を動かしつつ、水面からまた違った自然を楽しめるかも」と２人。パドルさばきや転覆時の脱出方法など、陸上で先生の指導を受けたらいざ入水。木漏れ日がきらきらと反射して、水面はなんとも幻想的だ。
「初めてのカヤックで不安もあったけど、想像以上に上手だった彼がエスコートしてくれて頼もしかったです。転覆しなくてよかった〜（笑）。上半身だけじゃなくて、下半身の筋肉も使うんですね。筋トレの成果が出たかも。次は川辺で釣りをやってみたい！」（望さん）
「湖から見上げると、木々が本当に大きく見えますね。自分が大地の一部になったような気がして。カヤックすごく楽しかったです、もっとやってみたい！　今度は２人で、このあたりの山をぐるっと走ってみたいです」（ロバートさん）
リバーカヤックでも新しい発見があった望さん、ロバートさんカップル。奥多摩は他にも日原鍾乳洞や奥多摩温泉、渓流釣りなど魅力的なコンテンツが尽きない。今回の旅で奥多摩に魅了され、さらに仲が深まった２人は、再訪を誓いつつ帰路に就いた。

photo/ Jun Nakagawa text/ BRUTUS


「BRUTUS.jp」より転載