「実は東京の本土にひとつだけ村があるということを、最近になって知ったんです。村の9割以上の面積が森林っていう大自然なのに、八王子ICから車で50分！ これなら世田谷住まいの私たちでも気軽に非日常を味わいに行けるかなって。そこに〈兜家旅館〉という、築250年を数える合掌造りの宿があるんですけど、調べたらWi-Fiも完備されていて、パソコンさえあれば仕事ができるから行ってみようかなと」（千晶）

ほんとに東京都!? と思わずにはいられないノスタルジックな田舎道を車で走り、〈兜家旅館〉に到着した2人。チェックインして案内された部屋の窓から見える緑の景色に思わず声を出して感動。窓を開けると、旅館のBGMかと疑いたくなるほど壮大な秋川渓谷を流れる川のせせらぎが聞こえてくる。これなら仕事もはかどりそう。まずは観光に出かける前に、軽くパソコンを開いて日常業務をこなす。

「よく趣味のトレッキングやサーフィンに遠方まで行くとき、2人で寄り道して滝を観に行くんです。檜原村は滝が豊富だというから楽しみにして来ました。滝の音や澄んだ空気には気を鎮める効果があるらしく、集中力も上がると思う。ワーケーションにもうってつけかもしれませんね」（剛）

陽が沈む前にと、2人は仕事を早々に切り上げて観光スポットの滝へと向かう。なんと檜原村には滝の名所が13か所も存在し、この日もハイキングやサイクリングで滝を巡る人が数多くいた。1日目に夫妻が訪れたのは、宿から車で３分の場所にある〈龍神の滝〉。滝口にムジナ（狸やハクビシンなどのアナグマ）が多く現れたことから、古くは“ムジナの滝”と呼ばれて親しまれたスポットだ。

「調べると、檜原村は“都内唯一の秘湯”なんかもあったから、実は1泊2日ではとても遊びきれないほど奥が深い。明日は日本の滝百選に選ばれた滝や、レストランへ。キャンプ場もあったり、気になるところがまだまだあるから、またすぐ来ることになりそう（笑）」（剛）

翌日は早朝から軽いPCワークをこなして、旅館をチェックアウト。車を走らせること30分ほどでたどり着いたのは、落差62m・全4段からなるスケールの〈払沢（ほっさわ）の滝〉だ。東京都で唯一、日本の滝百選の滝を観られるスポットとあってなかなかの賑わいを見せる。上質な空気、豊かな緑、涼しい川の音に加えて、村の木で作られたウッドチップが道中に敷かれていてフワフワ。駐車場から滝まで15分ほどのトレッキングロードがこれまた何とも心地いい。冬場は凍りついた滝を見ることもできるそうで、名所と呼ばれるだけの貫禄がある。

「しっかりと作られているのが見て取れるのに、あまりに安くてびっくり。いつも旅の思い出に何か買うのですが、今日はついつい2つ買っちゃいました（笑）。このギャラリー喫茶のほかに、昔の郵便局の建物を利用した土産物店もあったりして、やっぱりほかにも気になるところがいっぱいです」（千晶）

「檜原村にあるものは、本当に大切に残されてきているし、品物もひとつひとつ丁寧に作られている。いろんなものを目にしたから随分遠くまで旅しに来たような気分だけれど、ここは東京都なんですよね。車を走らせて2時間もかからないうちに世田谷に着くか思うと、なんだか不思議な気持ちです」（千晶）